В Миннесотском университете тридцать лет назад под руководством Дэвида Сноудона стартовало исследование о том, как протекает старение организма у разных людей в одинаковых внешних условиях. Для этого было обследовано 678 монахинь, проживающих в католическом монастыре штата Кентукки. Ежегодно оценивались их когнитивные функции и физическое состояние, а после смерти - гистологическое состояние головного мозга. Один из выводов - образованные монахини, отличающиеся пытливым умом, были более здоровы - риск развития болезни Альцгеймера у них был  существенно ниже, чем у монахинь с низшим образованием, не отличавшихся тягой к знаниям. В архиве монастыря сохранились эссе, написанные монахинями при пострижении. Оказалось, что имеется прямая корреляция сложности и грамматической стройности текстов с продолжительностью жизни монахинь. Более того, после смерти 85-летней сестры Бернадетт ее мозг буквально был напичкан амилоидными бляшками - основным биологическим подтверждением наличия болезни Альцгеймера, но при этом деменции у нее не  наблюдалось. И все благодаря ее пытливому уму.

Сестра Бернадетт имела степень магистра, почти тридцать лет преподавала в школе, и до самой смерти легко справлялась с самыми сложными когнитивными тестами.

На гравюре XVIII века неизвестный художник изобразил Михаила Васильевича Ломоносова - символ ума и стремления к знаниям.